Autojen releet voidaan luokitella kolmeen tyyppiin toimintaperiaatteensa mukaan: sähkömagneettiset, puolijohdereleet ja hybridireleet. Sähkömagneettiset releet käyttävät sähkömagneettista käämiä magneettikentän muodostamiseen koskettimien ohjaamiseksi; niillä on yksinkertainen rakenne, mutta hidas vasteaika (noin 10-30 ms). Puolijohdereleet käyttävät puolijohdelaitteita (kuten MOSFETejä) kontaktittoman kytkennän aikaansaamiseksi, jolloin vasteajat saavuttavat mikrosekunnin tasot, mutta korkeammalla hinnalla. Hybridireleissä yhdistyvät molempien tyyppien edut ja ne soveltuvat korkeataajuisiin kytkentäskenaarioihin.
Autojen ohjausreleet ovat keskeisiä komponentteja autojen elektronisissa ohjausjärjestelmissä, jotka koostuvat ohjausjärjestelmästä ja ohjatusta järjestelmästä. Nämä laitteet käyttävät sähkömagneettisen induktion periaatetta suurten virtojen ohjaamiseen pienillä virroilla. Yhtenä autojen yleisimmin käytetyistä elektronisista komponenteista niitä käytetään laajalti ajoneuvojen laitteissa, kuten ajovaloissa, pyyhkijissä, käynnistimissä ja ilmastointijärjestelmissä. Maailmanlaajuinen vuotuinen kysyntä ylittää miljardi yksikköä.
Kotimaiset autojen ohjausreleet luokitellaan pääasiassa kahteen luokkaan sen mukaan, missä ajoneuvoissa niitä käytetään: toinen on eurooppalaisten autojen mukaan mallinnetut releet, joita käytetään pääasiassa saksalaisessa ja ranskalaisessa teknologiassa; toinen on japanilaisten autojen mallin mukaisia releitä, joita käytetään pääasiassa japanilaisissa malleissa.
